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“回来就好，”柳婉清的声音从他胸口传出来，闷闷的，带着鼻音，“回来就好。”

沈昭宁低头，下巴搁在他娘的发顶。

他没有说话，抬起手，轻轻拍了拍她的后背，像她以前拍他那样。

院子里很安静，仆人们都识趣地退开了，连春桃和秋菊都站在廊下，没有出声。

沈崇远站在正厅门口，看着母子俩抱在一起的画面，没有催，只是站在那里看着。

过了好一会儿，柳婉清才松开手，往后退了一步。

她抬手擦了一下眼角，不露痕迹。“今天想吃什么？让厨房做。”她的声音已经恢复了平时的平稳，带着当家主母的从容，只是眼角还有一点没擦干净的湿意。“我去让人准备。”她转身往厨房的方向走去，走了两步又回头看了一眼沈昭宁，然后又继续走了。

沈昭宁站在院子里，看着母亲的背影消失在月亮门后面，觉得心里有一个地方踏实了，被填满了。

沈崇远站在正厅门口：“你先回自己院子歇着吧，有什么事晚点再说。”沈昭宁点了点头，转身朝自己院子的方向走去。春桃和秋菊对视了一眼，同时跟了上去。

春桃两只手各拎着两个油纸包，走起路来左右摇晃，嘴里的话像竹筒倒豆子一样往外蹦：“公子你都不知道你走之后府里多冷清。前院的花也没人摘了，后院的鱼也没人喂了，上次秋菊还说——”

“是春桃说的。”秋菊在旁边小声纠正。“对，春桃说的，说公子不在，院子里安静得像座庙。”春桃俏皮的翻了个白眼。

沈昭宁听她们俩在耳边叽叽喳喳的，觉得熟悉又安心。

他走到自己院子门口，忽然想起什么，脚步慢了下来，偏过头问：“阿拾呢？”

春桃和秋菊对视了一眼，两个人脸上的表情同时变了一下。

“……阿拾在您走后没几天，就被将军派出去了。”春桃的声音比刚才低了一些，“说是去办一件差事，具体是什么差事，将军也没说。我们也不敢问。”

沈昭宁皱了皱眉。“什么时候走的？”

“您走了之后那一天吧。”春桃想了想。

沈昭宁站在院门口，看着院子里那棵熟悉的桂花树，桂花已经开过了，枝头只剩下稀疏几朵，落了一地金黄色。

他站了一会儿，然后推开了院门走了进去。院子里跟他离开时一样——石桌、石凳、摇椅、晾衣竿，都还扣在老位置。

沈昭宁走过去，用手摸了摸椅子然后坐了下来。

春桃跟进来，把手里的油纸包放在石桌上，解开一个，拿起一块桂花糕递给他：“公子，先吃点东西垫垫肚子，厨房那边还要一会儿。”

沈昭宁接过来咬了一口，桂花糕还是温的，甜丝丝的，跟他走之前吃到的一模一样。他嚼着那口桂花糕，觉得心里的那个地方又踏实了一点。

秋菊端来一壶茶，倒了一杯放在他手边，又把另一包点心拆开，默默地摆好，然后退到旁边站着，眼睛一直看着沈昭宁。

沈昭宁被她们俩看得有些不自在，把桂花糕咽下去，抬头看着她们：“你们俩别老看着我，我又不是要跑了。”春桃听了这话，不知道为什么眼圈又红了，她背过身去假装整理石桌上的油纸包。

秋菊没有走，她站在那里，脸上是那种一贯的、安安静静的笑，眼尾却有一丝红。

午后的阳光从桂花树的枝丫间漏下来，落在石桌上、茶盏里、沈昭宁的衣袍上。

沈昭宁那杯茶还没喝完，院门口就传来了脚步声。

沈昭宁抬起头，看到三个人影正从门那边鱼贯而入——走在最前面的是陆明远，步子最大，声音最大，人还没到院子中间，话已经先到了。

“沈昭宁！你回来了怎么也不派个人通知我一声？！”陆明远大步流星地走过来，在沈昭宁面前站定，双手叉腰，低头打量了他好一会儿，“瘦了，黑了。比走之前像个人了。”

沈昭宁刚想回一句“什么叫比走之前像个人了”，陆明远已经弯下腰，一巴掌拍在了他的肩膀上，拍得很响，力道大得沈昭宁整个人往旁边歪了一下。

“差点以为你回不来了，”陆明远说，“你要是再不回来，我都打算去青河找你了。我爹把我拦下来了，说‘你去了也是添乱’，还把我关在府里禁足了三天！”他的语气又急又响又委屈，活像一个被大人关在家里写功课的小孩子，听不出半点后怕，只有满满的怨气。

林清辞第二个走到院子中间。他站在沈昭宁面前，他看着他，目光从他眼下的青影看到他晒黑的脸颊，从他被风吹得有些干裂的嘴唇看到他指腹上浅浅的疤痕。

然后他笑了笑，那笑容跟以前一样温润如玉，说“回来就好。”

他说完，在石凳上坐了下来，给自己倒了一杯茶，端起来，慢慢地喝了一口。

赵行舟是最后一个走进来的。他没有说话。

他走到院子中央，在离沈昭宁几步远的地方站定了，看着他。

沈昭宁也看着他。赵行舟的目光从沈昭宁的脸上移到他的衣袍上，从他的衣袍上移到他放在石桌上的手上，从他手上移到他微微扬起的嘴角上。

然后他收回了目光，在石桌的另一边坐了下来。

他没有说话，但他坐下来之后，整个人像是从绷紧的状态里放松了下来。

陆明远一看赵行舟坐下了，立刻一屁股坐在了他旁边，端起桌上那壶茶给自己倒了一杯，喝了一大口，放下杯子。

陆明远开始连珠炮似的问沈昭宁：“青河那边什么样？真的发大水了？听说有人被冲走了？你在那边都干了些什么？太子殿下对你好不好？有没有人欺负你？你——”沈昭宁一件一件地回答。

陆明远的问题多得他应接不暇。陆明远每听完一件就问一件，问完了又拍他的肩膀：“行啊，以前让你多跑几步路你都不肯，现在能在泥地里走一天了，看不出来，看不出来。”他拍一下沈昭宁就往旁边歪一下。

林清辞在石桌边坐着，没有像陆明远那样一个问题接一个问题，他只是安静地听着，偶尔喝一口茶。

四个人在院子里聊了一整个下午。陆明远从青河的事聊到最近京城的事，从最近京城的事聊到上次他在赌坊赢的钱，从赌坊赢的钱聊到最近新开的那家烤鸭店。

夕阳从桂花树的枝丫间漏下来，把四个人的影子拉得很长很长。

沈昭宁坐在摇椅上，听着陆明远的声音在耳边响着，喝了一口春桃重新泡的热茶，觉得心里那颗叫做“孤独”的东西被这些人的声音、这些人的存在填满了。

天色渐渐暗下来了。

院子里点起了灯。

陆明远站起来，拍了拍衣袍上的灰：“我得回去了，再不回去我爹又要关我禁闭了。”

林清辞也站起来：“明天再来看你。”

赵行舟站起来，临走前看了沈昭宁一眼：“明天见。”

沈昭宁送他们到院门口，看着三个人的背影消失在门的暮色里，然后转身走回院子，在石凳上坐下。

晚饭是和沈崇远、柳婉清一起吃的。

饭桌上摆着几道家常菜，清炒时蔬、红烧鱼、一碗热汤。柳婉清一直在给他夹菜，“多吃点”、“这个是你爱吃的”、“这个补身体的”。

沈昭宁低头扒饭，碗里的菜堆得像一座小山，他埋头吃完一碗，柳婉清又给他添了第二碗。

他吃到第三碗的时候终于放下了筷子，觉得自己像一只被填了太多饲料的鸭子。

沈崇远坐在对面，吃得很慢，偶尔会抬头看他一眼。

柳婉清看了沈崇远一眼。

沈昭宁问“父亲，阿拾去哪了？”

沈崇远放下筷子，擦了擦嘴：“我派他出去办点事，很快就回来了。”

沈昭宁“哦”了一声。柳婉清夹了一块鱼肉放进他碗里：“快吃，菜凉了。”

吃完饭沈昭宁回到自己的院子。

秋菊已经烧好了热水，春桃把干净衣裳叠好放在床尾。

他洗漱完换了衣裳，正准备关窗睡觉的时候，目光不经意地往院子门口扫了一眼。

一个人影正站在月亮门旁边的阴影里。

黑色衣袍，银色发冠，头发高高束成一个利落的马尾，身量修长，肩背挺拔，站在月光照不到的阴影里。

沈昭宁的动作停住了。

那个人影动了，从阴影里走了出来。月光落在他脸上，眉眼熟悉，鼻梁挺直，嘴唇薄薄的，没什么表情，但那双眼里的光在月色中微微发亮，倒映着月光。

阿拾。

沈昭宁没有思考。他的身体比他的脑子更快，他已经跨过了门槛，跑过了院子。

他冲到阿拾面前的时候，脚步没有停，伸出手臂，把阿拾整个人抱住了。

他的脸埋进阿拾的肩窝里，撞得阿拾往后退了小半步才稳住身形。

沈昭宁的鼻尖碰到了阿拾的脖颈，闻到了一股熟悉的、淡淡的皂角香，混着一点路途风尘的气息。

“你回来了。”沈昭宁的声音闷在阿拾的肩窝里，带着一点鼻音，像是一个堆积了很久的情绪终于找到了出口。

阿拾的手抬了起来，悬在半空中。他的手指微微张开，想落在沈昭宁的腰上。

他想环住他，想把他箍进怀里，想把他抱得紧一点，再紧一点，让他再也跑不出去这么远。

但那些手在即将触碰到沈昭宁衣料的时候停住了。悬在那里，像一只停在半空中的、不知道该不该落下去的蝴蝶。

沈昭宁松开了他。他从阿拾的肩窝里退出来，往后撤了半步，拉开了一点距离。

然后他抬起头，才发现阿拾比他高了很多。以前他们差不多高，小时候他甚至还比阿拾高出那么一点儿。

但现在阿拾比他高了半个头，他的目光要微微抬起才能看到他的眼睛。他愣住了。“你怎么——”他指了指阿拾的头顶，又指了指自己的头顶，“长这么高了？”

阿拾看着他，月光落在他的侧脸上，他的嘴角微微动了一下。幅度不大，但确实动了一下。“你不在的时候长的。”

沈昭宁听完这句话，不知道为什么鼻子有点酸，他吸了吸鼻子，把那股酸意压了回去。“你是不是想我了？”他问，声音恢复了那种熟悉的、带着一点点得意的调子，“我猜你肯定想我了。”

阿拾没有回答这个问题。他只是站在那里，看着沈昭宁，看着他穿着寝衣、头发还湿着、脸上带着笑的样子，像是要把这个画面刻进眼睛里。

沈昭宁被阿拾看得有些不自在，觉得脸上发烫。

他摆了摆手，转身往屋里走：“不早了，你先进来坐坐，我还没问你话呢。”他走了两步，发现阿拾没有动，他又回头看：“进来呀。”