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他想起小时候颠沛流离，常常饿得前胸贴后背。

而青梧宫这样高高在上的魔宫，明明没什么凡人需要满足口腹之欲，偏偏却养了几个好厨子，食物做得极好，花样繁多，精致可口。

有时他会冒出个荒谬的念头：是不是因为北溟云自己也很在意这些？

但他立刻又否定了。

他总是下意识地觉得……一个真正懂得享受美食的人，心底或许还存着一丝温热，不会坏得那么彻底。

可北溟云，他明明那么坏。

季青然被自己这荒谬的联想逗得唇角微弯，这才轻声开口：“夫人与妾身并无交情，妾身对这副身子也不甚在意，何必劳烦夫人费心。”

刚刚就算了，此刻有意深交，再想起以后要打的交道，苏玉难免被他一口一个“夫人”“妾身”说得眉头直皱。

要是以后季青然天天这样叫他，不难受吗？

平日里与他往来的人明明都很识趣，多半尊他一声“苏少主”，就季青然素来不与他交好，规矩守得十分死板。

他心里憋闷，却也不敢真对季青然发作。

“叫我苏玉。”他语气硬邦邦地纠正。

季青然明白了——对方不喜“夫人”这个依附意味浓厚的称呼。

看来苏玉是那种更看重自身能力与地位的坤泽，而非以夫君恩宠为荣的类型。

虽然不知道为什么现在提出，但他还是从善如流地改口：“苏少主。”

苏玉脸色稍霁，总算顺耳了些。

“我对你的身体状况很感兴趣。”他直言不讳，“我的医术修炼到了瓶颈，若能治好你这种程度的灵脉损伤，或许就能突破至月阶。”

“所以，从今日起，每隔五日，你来我玉澜苑一趟。”

季青然微微一怔。

他早知道苏玉探查脉象绝非为了子嗣，但……想为他疗伤？

“殿下……知道此事吗？”他问得谨慎。

说不心动是假的。

可他已经学会了将希望深埋，希望落空的感觉，太疼了。

苏玉听到这话，笑道：“这青梧宫，难道还有殿下不知道的事吗？”

他这话既是暗示此事已得北溟云默许，也是想顺势为那位心思难测的主上在季青然面前留个善缘。

毕竟若真能治好季青然，于北溟云而言，或许也算一桩顺水人情。

可这话落在季青然耳中，却陡然变了一番滋味。

原来……北溟云竟这般纵容和宠幸苏玉吗？

他想要的东西，需要百般放下身段奢求。

而苏玉想要的“病例”，却能让北溟云忘记自己曾经的冒犯，可以让他放弃曾经施加的惩罚……

是了，这本就理所当然。

一个玩物的状态是好是坏，于北溟云而言，不过是掌心微尘，拂去亦无痕。

他当年既能亲手毁去，如今又怎会真正在意能否复原？

季青然垂眸，指尖无意识地蜷缩了一下。

他觉得自己很奇怪。

明明得知灵脉或有转机，该心生希冀才对，可为何心口像是被细密的针扎过，泛起一阵难以言喻的酸涩与钝痛？

这就是坤泽的天性么？

即便被如此对待，仍会因对方一丝不经意的“允准”而心生波澜？

还是因为他实在太弱小了，弱到在日复一日的标记与掌控中，竟可悲地将那施加痛苦的身影，当成了唯一的倚仗？

他好像……真的病了。

病入膏肓。

苏玉……能治好他吗？

第15章 活下去的理由

季青然抬眸，望向苑中一株开至荼蘼的花，花瓣边缘已现枯卷，却仍固执地缀在枝头。

天道在上，若能眷顾我一次……

若灵脉得以修复，重获灵力……

他是否还能有机会，挣脱这囚笼，去看一眼外面的天地？

他还没有找到毓行哥哥……

那个曾用性命护他，予他温暖的少年，是生是死，他总要寻到一个答案。

思绪百转千回，季青然不再犹豫，抬眸直视苏玉：“苏少主若想医治我，有几分把握？”

“最多两成。”苏玉说道，“你的灵脉损毁得太彻底，寻常手段早已无用。但我最近研读上古残卷，得一偏方，或可一试。”

“只是过程……会极为痛苦，且需配合数种珍稀药材，其中几味，连青梧宫的宝库中也未必齐全。”

“而且……剑修和法修的修炼需要灵脉大开大合，就算治好，你也做不了了……”

“所以，我给你选择——不会强求。”

季青然沉默片刻。

两成……已是意外之喜。

他本以为，此生再无可能。

痛苦？他早已习惯。

至于药材……有北溟云的默许，苏玉想必有办法。

他唯一在意的，是苏玉的后半句话。

“那……治好之后，我能修炼什么？”

“丹道，符箓，阵法，傀儡术……这些对灵脉要求相对温和的旁门左道，或许可以尝试。”苏玉顿了顿，补充道，“当然，成就高低，全看天赋与机缘。”

丹道，符箓，阵法……

季青然的心跳微微加速。

这些，虽非他曾经向往的仗剑天涯，但同样是力量。

有了力量，哪怕只是一丝一毫，或许……

就能多一分自保之力，多一线挣脱的希望。

“我愿意一试。”季青然回道，“无论多痛苦，只要有一线希望，我都愿意。”

苏玉看着他眼中重新燃起的光，那是属于修士对大道本能的渴望。

他心中掠丝微妙的情绪。

他见过太多人求医问药时的眼神——

贪婪的、绝望的、谄媚的、孤注一掷的。

可季青然的眼神不一样。

那里面有一种本能的、对力量的渴望，却又被一层厚厚的、名为“认命”的壳包裹着。

仿佛他自己都不相信这希望是真的，只是出于一种绝望的本能，才伸手去抓住这根稻草。

苏玉忽然想起探查他灵脉时感受到的那片废墟。

那绝非寻常争斗所能造成的损伤，更像是被一种极其霸道酷烈的手段，以碾压之势，一寸寸彻底摧毁。

能在如此毁灭性的打击下，还残留下如此精纯的根基气息……

季青然曾经，必定是个天赋卓绝的修士。

或许，也曾是某个家族寄予厚望的天之骄子，也曾有过仗剑天涯、快意恩仇的梦想。

苏玉的指尖无意识地在袖中捻了捻。

他自认不是什么良善之辈，行医救人，多半也是为了精进医术，或是换取相应的报酬与资源。

窥探他人伤痛，于他而言，与观察一株罕见的灵草并无本质区别。

可此刻，面对季青然这副残破的躯壳和那双沉寂的眼眸，他心底竟罕见地生出了一丝……类似于愧疚的情绪。

这情绪来得突兀且毫无道理。

毁掉季青然的是北溟云，与他苏玉何干？

他甚至可能是唯一一个能给季青然带来一线生机的人。

可这丝愧疚就是盘桓不去。

或许是因为，同为修士，他更能体会到灵脉被毁、大道断绝是何等残忍的酷刑。

或许是因为，他清楚地知道，即便自己倾尽全力，那两成把握也十分渺茫。

给予希望，或许本身就是另一种残忍。

又或许……只是因为，他突然意识到，北溟云对季青然所做的，远比他想象的更加……彻底。

殿下啊……

苏玉在心中无声地叹了口气。

您这位千灵界的主宰，魔道的至尊，行事果然……从不留情。

您将他掳来，毁他根基，折他傲骨，将他变成如今这副模样，却又在多年后，让我来探查他是否还有救。

这算什么？

苏玉猜不透北溟云的心思，也懒得去猜。

他只是突然觉得，自己的这桩差事，或许并不像最初想的那么简单。

他看着季青然那张过分漂亮却缺乏生气的脸，难得地多了一句嘴：“治疗过程会很长，也很苦。每一次药浴，都如同刮骨疗毒。”

季青然却只是轻轻摇了摇头：“我不怕的。”

“好。”苏玉点头，“既如此，五日后，你再来寻我。这几日，我会先为你配些温养经脉的汤药，你按时服用。”

“多谢苏少主。”季青然郑重道谢。

苏玉却摆了摆手，示意他不必多礼。

…………

这几日，季青禾的鞭伤已好了大半，少年人精力旺盛，又开始缠着季青然。

“哥，你看我这招，总觉得差了点什么。”季青禾手持长剑，比划了几下，眉头微蹙，“明明灵力运转无误，可就是没有你当年使出来的那种……嗯……气势。”

他说着，偷偷瞄了季青然一眼，脸上带着苦恼。

“我天赋本就不如哥哥，若连剑招都练不好，以后出去岂不是给哥哥丢人？”

季青然正坐在廊下翻看一本穴位典籍——这是苏玉前几日让人送来的，说是让他先熟悉一下。

闻言，他抬起头，看向院中挥汗如雨的少年。

阳光勾勒出季青禾挺拔的身形，少年眉眼间的专注和努力，让他恍惚看到了多年前的自己。

只是……天赋不如他？

季青然微微蹙眉。

青禾的天赋，明明极好。

甚至可以说，在某些方面，比他当年更具灵性。

只是少年心性未定，又缺乏名师系统指点，才显得有些滞涩。

这傻孩子，怎么突然说起这种妄自菲薄的话？

季青禾见哥哥只是看着自己不说话，眼神里带着探究，心里咯噔一下，连忙垂下眼，用袖子擦了擦额角并不存在的汗，声音更低了些，带着点委屈：

“我说真的……哥，你是不是也觉得我笨？”

季青然看着他这副模样，心头一软。

或许……青禾是真的在剑道上遇到了瓶颈，又无人可问，才会如此不安。

他放下书卷，站起身，缓步走到院中。

“剑给我。”

季青禾眼睛一亮，连忙将手中的断岳剑递过去，眼巴巴地看着哥哥。

季青然终于接过了剑。

第16章 爬床小狗弟

剑入手，沉甸甸的。

他已经很久没有握剑了。

指尖触碰到冰冷的剑柄，一种陌生又熟悉的战栗感沿着手臂蔓延开来。

他闭上眼，深吸一口气，努力忽略掉灵脉空荡带来的无力感。

脑海中，季氏剑法的每一个细节清晰浮现——起手式，灵力运转的节点，剑势的走向，力道的收放……

他睁开眼，手腕微沉，起势。

没有灵力灌注，剑招难免显得朴实无华。