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暖洋洋的，带着晨露的湿润和草木的清香。

他深吸一口气，觉得胸腔里那颗一直悬着的心，终于落回了原处。

自由。

哪怕只是片刻的、虚假的、可能是陷阱的自由。

第141章 番外一：往昔——第三年（1）

季青然离开青梧宫的第三个月。

北溟云的伤终于勉强恢复——没有季青然这个意外因素频繁打断疗伤进程，加上苏玉和谢云磐的全力协助，那些淤积多年的阴毒被压制到了可控的范围。

他坐在玄冥殿的王座上，手指漫不经心地敲击着扶手，听明琛禀报这三个月来青梧宫的事务。

老生常谈，一切都在掌控之中。

“就这些？”北溟云问。

明琛顿了顿：“还有一事……关于夫人的。”

北溟云没有纠正那个称呼，表情也没什么变化，随口问道：“他回季家了？”

“夫人没有。”明琛垂眸，“属下推测，夫人大概是不想让家人看到自己……如今的样子。”

灵脉尽废，分化成坤泽，身上还带着别人的标记。

这样的季青然，确实没脸回季家。

北溟云“呵”了一声，听不出是嘲讽还是别的什么。

“那他是过得不好，出了事？”他问。

明琛迟疑了一下：“……也没有，只是夫人将您赐予的那把神器做了伪装，当成意外得来的法器，卖给了昆仑宫辖下的一间当铺。”

“那当铺背后是齐氏的产业，压价很狠，夫人只换了三千中品灵石。”

三千，中品灵石。

北溟云的手指顿了一下。

那把匕首是神器，别说三千中品灵石，就是三十万上品灵石，也是有价无市。

季青然不可能不知道它的价值。

可他还是卖了。

卖了他亲手给出的、曾经刺杀他的刀刃。

饶是如此，北溟云面上看着却没多少愤怒，甚至微微勾了一下唇角。

“真聪明。”

他夸了一句，语气里听不出是赞赏还是别的什么。

“不然——他迟早会因为这东西死。”

怀璧其罪的道理，季青然比谁都懂。

明琛没有接话，又禀报了另一件事：“夫人还在想办法求见仙门沈氏的人。沈氏医术高强，夫人怕是……想要恢复灵脉。”

“沈氏？”北溟云轻嗤一声，“可惜——他无法得偿所愿了。”

沈氏的门槛，无论是过去还是现在，以季青然莽撞又愚蠢的样子，都是攀不上的。

就像当年季家家主重伤，季家倾尽全力都没能请动沈氏出手，只能眼睁睁看着修为一天天倒退，缠绵病榻至今。

如今，季青然一个无修为、无背景、无靠山，无家世的坤泽，凭什么让沈氏为他破例？

“天真。”北溟云评价道。

明琛没有说话。

“真是有意思。”北溟云偏了偏头，目光落在虚空中的某一点，像是在想什么有趣的事，“青梧宫里的医修从来也不弱。你说，他为何不求孤呢？”

明琛垂下眼眸。

他没有回答这个问题，因为他知道殿下不需要答案。

殿下只是在享受这个过程——享受季青然在外面碰壁、挣扎、走投无路，然后不得不回来求他的那个未来。

可明琛最近探查到了一些消息。

他觉得殿下应该知道。

“……殿下容禀。”

“说。”

“夫人的父母……季氏夫妇，可能时日无多了。但夫人本人，还不知道这件事。”

季家那两位，重伤缠身多年，能撑到现在已是强弩之末。

如今季青然不在家，季氏一族早已没落，连个能主事的人都没有。

敲击扶手的声音停了。

北溟云看着明琛，目光里带着一丝审视。

“你倒是消息灵通。”

明琛垂首：“属下只是觉得，这或许是一个……可以让夫人心甘情愿回来的理由。”

“心甘情愿？”北溟云靠在王座靠背上，重复了一遍这四个字，似笑非笑，“孤不需要他心甘情愿。”

他的声音很淡，淡到听不出情绪。

“季家的人，与青梧宫有何关系？既然自己做了选择，那结果——也该自己扛。”

沈氏……

也算一个教训了。

那就该等他吃够了再说。

明琛也没有再劝。

既然已经离开，无论殿下放不放过他，季青然都没有义务回来自投罗网。

更何况，以现在的局面，就算回来了，又能做什么？

不过是多一个人痛苦罢了。

殿内又安静下来。

北溟云似乎在等明琛告退，可明琛没有动。

“还有事？”

明琛犹豫了一瞬，还是说了出来：“夫人最近……似乎在打听一个人的下落。”

北溟云的目光倏然转过来：“什么人？”

“属下尚未查清。”明琛说，“夫人行事极为谨慎，只在与一个散修交谈时，隐约提过一个名字。那散修后来被夫人支开，属下的人没能听到具体内容。”

“名字？”

“听不太清。只隐约听出……有个‘星’字。”

星。

北溟云在记忆里搜寻了一遍。

没有印象。

他从未在季青然口中听过这个名字——哪怕是在最脆弱的时候，在发热期神志不清的时候，在被封灵针刺入灵窍、疼得浑身痉挛的时候。

季青然喊过“青禾”，喊过“爹”“娘”。

可他从没喊过什么“星”。

北溟云的神色淡了下去。

不是多重要的人。

如今找，是朋友？想要投靠？还是什么隐世不出的医修？

“不用管。”他说。

他将季青然的事暂时搁到一边，目光重新落在明琛身上，神色微正。

“灵昭的事呢？”

明琛的脊背瞬间绷紧。

“不是说有消息了？”北溟云的声音冷得像玄冰，“明琛，大半年了，孤的弟弟呢？”

第142章 番外一：往昔——第三年（2）

明琛跪了下去。

膝盖触及冰冷地面的声响，在空旷的玄冥殿中格外清晰。

“殿下，您说的灵昭公子的线索……断了。”

北溟云敲击扶手的手指倏然停住。

“属下查了很久，”明琛没有抬头，“之前的线索指向的……红袖招里的那个中庸，是个骗子。真正的灵昭公子，据说十多年前就……”

他没有说下去。

他知道北溟云懂。

殿内安静得落针可闻。

然后，北溟云笑了。

“死了？”他重复着这两个字，“你是说，灵昭……死了？”

明琛伏在地上，一动不动。

“不可能。”北溟云的声音骤然冷了下去，“灵昭怎么会死？他怎么可能会死？”

他猛地站起身，玄色衣袍带起一阵风，将案上的卷宗吹落了几卷，散在地上无人去捡。

“他答应过孤——他答应过会回来，会等孤去找他！”

北溟云的手不知何时已攥成了拳，指节泛白。

有血从指缝间渗出来，一滴，两滴，砸在地面上，在暗色的石砖上晕开，几乎看不出颜色。

可明琛看见了。

他什么都看见了——那滴血，那只颤抖的手，那张在烛火下惨白如纸的脸。以及那双眼睛里，从来没有出现过的、空茫的、不知所措的……恐惧。

“证据。”北溟云说，“把证据拿出来。”

明琛没有动。

“孤说把证据拿来！”北溟云厉声重复，灵力随着怒意震荡，殿内的陈设嗡嗡作响。

“没有证据，殿下。”明琛终于开口，“正因为没有证据，属下才查了这么久。”

“活要见人，死要见尸。可灵昭公子……就像从世间蒸发了一样，没有任何踪迹可循。”

“唯一能确定的是——”他顿了顿，“当年云河城那场兽潮之后，再也没有人见过他。”

北溟云站在原地，一动不动。

他的手还在流血，可他已经感觉不到了。

“孤找了这么多年……孤为他修了一座宫殿，在青梧宫最高的地方，推开窗就能看见日出。”

“孤找了一个凡人厨修，只做他爱吃的点心。孤怕他回来的时候，觉得这里太冷清。”

“孤为他种了一片桃林……他不记得了，他小时候说喜欢桃花，说等以后有了家，要在院子里种好多好多桃花。”

“孤……还为他种了一棵树。”

北溟云的声音轻得像一缕将散的烟。

“神树……哪怕灵昭还是不能修炼，但只要孤还活着，只要神树烙印下他的气息，就可以永远庇佑他。”

“孤以为……只要把一切都准备好，他就会回来。”

“他就会……回到孤身边。”

明琛跪在原地，听着这些从未听过的、属于“毓行”的记忆，一言不发。

殿内又安静了下来。

很久之后，北溟云才再次开口。

“他不可能死。”他的语气突然变得很平静，“灵昭不可能离开孤。他答应过的。”

明琛没有反驳。

现在，无论他说什么，都是错的。

北溟云也知道自己在自欺欺人。

他查了这么多年，动用了所有能动用的力量，可灵昭就像一滴水融入大海，再无踪迹。

那么多的骗子，利用他的执念，编造出足以以假乱真的谎言，耽误了他那么久，又让他一次次失望。

灵昭一定还活着。

只是他找不到而已。

一定是的。

北溟云闭了闭眼，再睁开时，那双眼睛里已经没有了方才的茫然与恐惧，只剩下冰冷的、要将一切焚烧殆尽的戾气。

“调动明卫，孤要屠灭凌芳殿。”

他的声音没有起伏，像是在说一件微不足道的小事。

“一个不留。”

敢用灵昭的消息骗他，若是真的，他赏赐凌芳殿主多少东西都心甘情愿。

可他竟然敢欺骗他。

还是用灵昭来骗他，他说灵昭进了红袖招那种青楼，可那里根本没有他的灵昭！

看来，他对三十六殿的宽容，换来的只是得寸进尺的愚弄。

那么——就拿凌芳殿开始。

刚刚好。

“是。”明琛垂首。

正要退下，北溟云又叫住了他。

“把季青然也带回来。”

明琛的脚步顿住了。

在这个时刻，北溟云又想起了季青然。

那个被他亲手废了灵脉、强行分化成坤泽、在地牢里关了数月、最后还捅了他一刀、头也不回地跑掉的——季青然。

每一次。