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萧华亭当然叫人查过，实则是左侍郎并没有毒死也没有被刺杀，他是情急之下突发心疾，暴猝。

“是他自己喝了酒发了疯，不止不休，暴毙的，”鹤兰说到此处就停下了。

地牢里忽然安静了下来，狱卒低着头不敢去听。

萧华亭明白皇帝的心思，与其还一个清倌的清白，不如保一保朝廷的脸面。

现如今国库空虚，皇上需要刑部调查盐税贪墨案充国库。

当下左侍郎中计死了，满朝廷的人知道，这是幕后的靠山给刑部的下马威，也是给皇帝的下马威。

萧华亭仍在思虑着，眼中的杀意半分未减。可眼前的美貌也是一个绝好的利器，要如何决策呢？

“继续说。”他冷冷地道。

“草民知道，大人根本不在乎左侍郎怎么死的，大人是来解决草民的。”鹤兰笑容十分讽刺。

空气仿佛凝滞了般的安静。

那狱卒为了活命，早就退出这是非之地。

萧华亭重新打量起面前的人，方才他还觉得这不过是个容貌俊美，但运气不好的清倌。

现如今看来，要比自己想象中的更聪明一些。

“只有我死了，才是一个于朝廷于百姓的两全结果。”鹤兰又勇敢地打破地牢的寂静。

话音落地的一瞬间，一道寒光闪过。

萧华亭抽出腰间的短刀，停在鹤兰的脖颈处。

“既然你如此识大体，那本都护就杀了你罢。”

冰冷的刀锋将脖颈划伤，留下浅浅的血痕。

这一刻，鹤兰感受到了真正的杀意。这是与他曾经侍奉的官员完全不同的感觉。

眼前这个人，是真的杀过很多人。

自然也无所谓再杀一个。

可鹤兰不会死在这里，他好不容易才站在萧家子孙面前，不喝光了他们的血，他做鬼都无法安宁。

于是，鹤兰露出一副悲凉的神色。

“我本就是一介贱民，不幸卷入到了大人们的斗争里，就如浮萍一般根本身不由己。自古百姓的命就是如此，卑贱又没有办法。”

“大人要杀我，又何须说那么多？动手便是。只是……”

说完，鹤兰眉头一展，轻轻的笑了：“只是，大人您不舍得杀草民。”

萧华亭挑眉，“本都护为何舍不得？”

“因为死人没有价值，但活人有。”

看着萧华亭的脸，鹤兰觉得云家两百一十七口的脸又浮现在他眼前。

火光里，他们面目狰狞，伸出手要他偿命。

鹤兰极力克制自己，压抑住内心的冲动。

现在……最高的那位，才是他的最终目标。

片刻，鹤兰道：“大人，鹤兰于您，就是有价值。”

他用平起平坐的姿态，与萧华亭谈判。

这群天上人应该从未想过，有一个人在阴暗处一直盯着自己的一切。

萧家每一个人的名字，他都知道的清清楚楚。

见萧华亭一直不语，鹤兰道：“大人，为何疑惑呢？我的价值不是显而易见么？”

萧华亭看着那张近乎于妖鬼似的脸，他不得不承认，真的太美了。

皮肤冷白，像久久不见天日的雪。

也许是地牢太冷，他的唇被冻的通红。

冷白与艳红交织着，如同饮过血的魑魅，让人既怕又移不走眼睛。

“你要如何？”

鹤兰嘴角扬起笑意，“我要大人留下我、带走我、保护我。”

萧华亭紧紧皱着眉头，“你以为你是谁？就凭一张脸？别忘了，朝廷命官因你而死，还想让本都护救你？你是让本都护死么？”

“大人，作为交换，鹤兰会帮助你想要的一切。”

第3章 做一把独属于大人的刀

血珠已经从他秀白的脖颈上溢出来，流进了里衣。

“大言不惭，本都护随时能弄死你。？”萧华亭的嘴几乎要贴在鹤兰的脸上了，鹤兰甚至能感受到对方的呼吸。

就是这么一瞬间的感受，鹤兰便知道如何对付萧华亭了。

他低下头，看着自己的衣领被扯开一大片，雪白的肌肤就那么展露出来，鲜红的血液划过玉弓般的锁骨。

“大人……”鹤兰假装惊恐。

后面的狱卒被萧华亭的动作吓了一跳，忍不住惊呼一声，又觉得失态赶紧捂住自己的嘴。

可萧华亭并没有关注那些，他的视线落在鹤兰肩膀上的齿痕，整个齿痕乌紫恐怖。萧华亭单手用力一扯，就听到明显的‘刺拉——’声音。

鹤兰的衣服直接被撕裂，露出半个肩膀。

狱卒原本是声调更高的惊呼，在一瞬间之后转变为喉咙颤抖。

因为在鹤兰玉白的肩膀处，竟然有七八处齿痕，有的甚至还在结痂，就算好一点的也乌青着。

狱卒连忙下跪道：“大人，大人，这这这不是小的们做的啊，小的们怎么敢对犯人行私刑呢？更别说这这这……”

更别说去猥亵囚犯，这简直藐视朝廷的权威。

“怎么弄的？”连萧华亭他自己都没察觉到，他的声音已经带着愠怒。

鹤兰抓起衣服遮住伤痕，可衣服已经被撕坏了，他没有办法索性就露着半个肩膀。

玉白色的皮肤映衬在阴森的地牢里，显得更加悲凉可怜。

“大人，您说刑部左侍郎为人正直，爱护妻儿。但大人真的了解过自己的同僚么？我相信大人已经查出来，草民因相貌出众被送给左侍郎。

但草民原本要被送到尚书大人那里，是左侍郎见到我的容貌后，悄悄藏进了竹松馆。也许在你们眼里左侍郎是温良恭谦，可他在欺辱草民时，根本不把我当成人看，简直如同野兽。

所以都护大人，敢问半路劫走是哪般正直？他日日欺辱良民，又是哪般爱护妻儿？”

鹤兰的声音清亮明晰，因为在地牢这种死气沉沉的环境，反而听得就更加真切。

萧华亭脸色也变得更差了。

全朝廷都能看出来，现在皇上不想刑部出事，左侍郎又搞这一出，真是该死！

狱卒眼睛滴溜一转，这不是他能听的。

“都、都护大人，小小小的还有尚书大人的指令要去做，就、就先下去了。门外有别的衙役，有事您吩咐。”说完，狱卒立刻仓乱离场。

此时，这里只剩下鹤兰与萧华亭。

昏暗的环境里，空气中弥漫着血肉腐朽的气味，萧华亭光是站了这么一会儿，就感觉到寒气从石板下冒出来。

他看着鹤兰依旧跪着，腰杆不曾塌过半分，便知道这是个有骨气的人，确实不是一般的清倌。

“听你说话的样子，读过书？”他语气不那么强硬了。

“回大人，草民幼时喜爱读书，也想科考做官。”

萧华亭观察着对方，“为什么？”

为什么……

当然是为了走向仕途，将你们萧家的狗皇帝从龙椅上拽下来啊！

鹤兰虽然这么想，但不能这么说，只道：“草民生在苦寒之地，自小与母亲相依为命，母亲告诉我科考是寒门学子改变命运的唯一方式。”

鹤兰这句话也是事实，于百姓来说，科考可以让普通人跨越层级。于朝廷来说，科考也能打破氏族垄断。

所以，历代皇帝都推崇科考制度。

“你母亲倒是个有远见的。”萧华亭语气淡淡的，似是惋惜着对方只有一死的结局。

鹤兰叹了一口气，笔直的腰杆松了些，他说：“可草民永远做不到。一些官员见草民长得好，一直用各种方式阻止我科考。最后还以母亲性命相要挟，迫使草民不得不卖身为奴。

再之后，草民被当成一个物件似的，暗中送给各位大人物。”

萧华亭听出了对方的悲切、怨恨以及身不由己。

对于有美貌却无背景的人来说，如同小儿抱着金元宝在街上，那是只有被剥削的份儿。如此说来自己要是杀了他，也算是成全一个苦命人。

萧华亭这样想着，就斜眼去看鹤兰白皙的脖颈，他的刀法很好，一定不会让他感到痛苦。

还没等萧华亭抬手，鹤兰忽然对着萧华亭狠狠地叩首，真真是咚的一声。

“大人，草民不想死。”

“母亲还告诉我，蝼蚁尚且贪生，为人更要惜命。大人，草民知道，现在只有您能救我。”

说着，鹤兰的手就扒上萧华亭的衣角，那张妖艳的脸虽仰着头看向萧华亭，眼神却透着一种屈辱又无可奈何的神情。

如若是女人，可以用楚楚可怜来打动男人。可若男人想打动男人，不光要用非一般的容貌，还要用自己屈辱。

尤其是像萧华亭杀人如麻、又被压制在皇权之下的男人，鹤兰必须要表明自己的价值。

“大人，鹤兰本身就是个顶好用的东西，只要您救救我，我定会报答大人。”

如果不是刚才萧华亭靠近自己，让鹤兰感受到对方的呼吸乱了，他是没想过用美色诱惑的。

此时，鹤兰的膝盖半曲着，他左手挽着萧华亭的大腿，右手扶着萧华亭的腰，之后左手还生涩地在对方大腿内探了探，位置不近不远的触碰着。

他故意将头抬起来，目的是让萧华亭看清楚自己的容貌和屈辱。

萧华亭看他额头的青筋绷起，像是强忍着恶心不得不讨好自己。一种奇妙的感觉从心口涌出，似乎发现了个有趣的玩意儿。

萧华亭伸手抚摸鹤兰的头发，之后是脸颊、鼻尖，最后他手指摩擦着那冰凉的嘴唇。

“你不是女子，我不好男风。你要如何报答我呢？”

这是一个决定鹤兰是否能活下去的问题——

一位被皇帝权压的皇子，最缺的是什么呢？

是一把可以刺向所恨之人的尖刀。

“大人，草民可以作一把利刃，是一把独属于大人的刀。”鹤兰目光灼灼地盯着萧华亭。

第4章 唯有床笫之事最为牢固

当下，确实盛行男风，那种娇弱清秀的男子最为人喜爱。

最开始是从民间兴起的，官员们就算喜欢也不敢大张旗鼓。后来不知怎么官老爷们都不藏着了，同僚见了只是会心一笑，不戳穿罢了。

萧华亭站在那里不说话，地牢昏暗，他整个人站在阴影处，鹤兰看不清他的脸。

但对方既没有起杀意，又没有斥责，鹤兰猜到他等自己继续说。

“之前鹤兰被送到各位大人那里，只是当个礼物用来讨好上位者。他们都用错了，其实将鹤兰送给敌人，才是最好的选择。”

我会让敌人色令智昏，会让他失去同僚，只要是大人想要的，鹤兰都会做到，只要您给鹤兰一个机会。”

鹤兰收了原本挽着萧华亭大腿的手，后退了一些，郑重地磕头。

那一声很重，鹤兰用了些力道，他要向萧华亭展示自己的决心。